메시에 26

Messier 26 / NGC 6694

M26은 방패자리에 있는 산개성단이다. 1764년 샤를 메시에가 발견하였다. 할로 섀플리 분류법에 따르면 f형[1] 산개성단이며 트럼플러의 분류법에 따르면 II,2,m형 산개성단이다.

1764년 6월 20일 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 발견하여 메시에 천체 목록에 기록하였다. 그는 "구경 3.5foot 정도의 망원경으로는 구분이 쉽지 않아 더 큰 장비가 필요했다."라 기록하였다.

M26은 지구에서 5,000광년 떨어져 있으며 8900만년전에 생성된 것으로 추정된다. 반지름이 약 22광년이며 6-8인치의 망원경으로 약 25개의 별을 구분할 수 있다. 배경에 70여개 이상의 성단의 구성원인 척 하는 훼이크 별들이 존재 한다. 영역의 크기에 비해 별들의 밀도가 상당히 낮아 보이는 성단인데 지구와 이 성단 사이에 성간물질에 의해 핵 부분이 어둡게 보이게 된다.

이웃에 위치한 M11 야생오리 성단보다 상대적으로 볼품이 없어뵌다.

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방패자리 델타(δ)의 동쪽 1도 옆에 위치한다.